Th – Kirche Kultur-Orte

Die Kirche von Thethi ist eines der eindrucksvollsten Gebäude des Dorfes und liegt inmitten einer wunderschönen und weiten Wiese im Zentrum des Dorfes. Einige beeindruckende alte Lindenbäume in der Nähe fügen der Landschaft der Kirche ein schönes natürliches Element hinzu. Die alte Kirche von Thethi wurde 1892 an der gleichen Stelle wie die heutige gebaut. Es hatte ein einfaches rechteckiges Design mit einer Apsis hinter dem Chor.

Einer der bekanntesten Priester der Kirche von Theth war Shtjefën Gjeçovi, ein katholischer Gelehrter, der die moderne Kodifizierung des Kanuns von Lekë Dukagjini Anfang des 20. Jahrhunderts durchgeführt hat. Pater Shtjefën Gjeçovi eröffnete während seiner Dienstzeit in Theth auch die erste albanische Sprachschule in der Gegend, in der einheimischen Kindern das Schreiben und Lesen auf Albanisch beigebracht wurde. Dies war damals ein unglaublicher Aufwand, da Bildungsinvestitionen praktisch nicht vorhanden waren und mehr als 80% der albanischen Bevölkerung damals als Analphabeten galten. Mit dem Aufkommen des kommunistischen Regimes wurden religiöse Praktiken und Überzeugungen in Albanien, das 1967 durch die Verfassung das erste atheistische Land der Welt wurde, völlig verboten. Während der Jahrzehnte des totalitären Regimes wurden viele der religiösen Gebäude, darunter Kirchen und Moscheen im ganzen Land geschlossen, zerstört oder für andere Zwecke genutzt. Die Kirche von Theth erlag dem gleichen Schicksal, indem sie zunächst in eine Klinik und später in ein Lagerhaus umgewandelt wurde. Erst nach den 1990er Jahren kehrten religiöse Praktiken in Albanien zurück und viele der ehemaligen religiösen Gebäude wurden wieder in ihre ursprüngliche Funktion zurückgeführt. Die Kirche von Theth wurde 2004-2006 durch großzügige Spenden albanischer Bürger aus Theth, die derzeit im Ausland (hauptsächlich in den USA) leben, renoviert.

Die prominente Lage der Kirche ist ein Zeichen dafür, wie stark der lokale Glaube unter den Menschen in dieser Region ist. Traditionell sind Menschen aus der katholischen Konfession in Albanien stolz auf ihre Religion, nicht nur als Zeichen des Glaubens, sondern auch als Zeichen der nationalen Identität. Die Eroberung Albaniens durch das Osmanische Reich brachte die islamische Religion mit sich, da große Teile der Bevölkerung des Landes vom Christentum zum Islam konvertierten.

Die restliche katholische Bevölkerung, vor allem im Nordwesten des Landes, half auch durch ihre geographische Isolation und ihr raues Terrain, widersetzte sich heftig dem Religionswechsel und bewahrte den Katholizismus als ihren Glauben. Bis heute wird dies vor Ort als Zeichen des jahrhundertelangen Widerstandes der Bevölkerung gegen die osmanischen Invasoren gesehen.

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